11 de julho, 2006 - 12h04 GMT (09h04 Brasília)

Em visita surpresa, Rumsfeld encontra presidente afegão

O secretário da Defesa americano, Donald Rumsfeld, faz nesta terça-feira uma visita surpresa ao Afeganistão, a segunda de uma alta autoridade do governo Bush em duas semanas.

Poucos dias depois da secretária de Estado, Condoleezza Rice, Rumsfeld discutirá com o presidente Hamid Karzai, entre outros assuntos, a escalada de violência no país.

No mais recente confronto, forças afegãs e da coalizão liderada pelos Estados Unidos deixaram 30 mortos entre insurgentes do Talebã na província de Helmand.

Nenhum soldado da coalizão foi morto, mas um helicóptero fez um pouso de emergência e teve de ser destruído em Sangin nesta terça-feira.

Reforço

Ontem a Grã-Bretanha anunciou que vai enviar para o Afeganistão um contingente de mais 900 soldados, aumentando para 4.500 o total das forças britânicas no país.

O reforço extra foi pedido após a morte de seis soldados britânicos em Sangin no mês passado.

A escalada de violência, quase cinco anos depois da queda do regime do Talebã, suscita o debate sobre o aumento das tropas da Otan (Organização do Tratado do Atlântico Norte) no país.

No início de junho, a aliança anunciou que vai levar adiante um plano de quase dobrar o número de soldados em solo afegão.

Os novos planos prevêem que a força militar passe de 9,7 mil para 17 mil soldados nas próximas semanas.

Os Estados Unidos já mantêm 22 mil homens no Afeganistão.