06 de julho, 2006 - 00h53 GMT (21h53 Brasília)

Escândalo de corrupção na França leva a 37 condenações

Um tribunal na França condenou 37 pessoas em um escândalo de corrupção envolvendo a prefeitura de Paris na época em que o presidente Jacques Chirac era prefeito.

O ex-diretor do departamento de habitação de Paris e seu vice estão entre as pessoas que foram multadas em até 60 mil euros e receberam penas de prisão suspensas.

Os veredictos se seguem a uma investigação que durou 12 anos sobre milhões de dólares em pagamentos feitos por construtoras para conseguir contratos públicos.

Mas os promotores não conseguiram provar alegações de que os pagamentos foram para o partido de Chirac, então conhecido como RPR.

O próprio Chirac, prefeito de Paris de 1977 a 1995, negou as alegações mas se negou a responder a perguntas sobre o dinheiro, lançando mão de imunidade presidencial.

Nenhum político proeminente foi envolvido no julgamento, embora vários entre os condenados sejam amigos íntimos de Chirac.