12 de junho, 2006 - 17h04 GMT (14h04 Brasília)

Flórida recebe alerta de furacão

Meteorologistas colocaram partes da Flórida em alerta no momento em que a primeira tempestade da temporada de furacões do Atlântico começa a avançar depois de atingir Cuba e pediram a retirada de 20 mil pessoas.

A tempestade tropical Alberto deve chegar ao estado americano nos próximos dois dias e chegar à condição de furacão nas próximas 24 horas.

O governador Jeb Bush divulgou a ordem para a retirada de moradores das áreas mais baixas e declarou estado de emergência.

"Esta é uma tempestade forte e estamos levando (a situação) a sério", disse Bush. O governador afirmou que poderá ordenar mais retiradas.

Em Cuba, a tempestade Alberto provocou 50 cm de chuva e alagou a ilha de Juventud. Um morador local disse que não via níveis tão altos de água havia 30 anos.

No ano passado, a temporada de furacões bateu recordes e a região foi atingida por 28 tempestades, das quais 15 se transformaram em furacões.

A Administração Oceânica e Atmosférica Nacional dos Estados Unidos (NOAA na sigla em inglês) alertou que a atividade nesta estação também vai ser acima do normal, mas não deve chegar ao grau de devastação do ano passado.

Segundo a NOAA a tempestade tem ventos de 110 quilômetros mas ainda não chegou ao estágio de furacão.

Ameaça e devastação

Grande parte da costa americana estava ansiosa com o início da temporada de furacões em 1º de junho.

Em geral, tempestades tropicais não são consideradas grandes ameaças para países desenvolvidos, mas a ansiedade aumentou desde a passagem do furacão Katrina por Nova Orleans em agosto do ano passado, um dos maiores desastres naturais da história dos Estados Unidos.

Mais de 1,3 mil pessoas morreram e várias cidades ainda estão se recuperando da destruição causada pelo Katrina.

O Centro Nacional de Furacões diz que o Alberto está agora no Golfo do México, a noroeste de Cuba, onde alagou ruas e destruiu plantações de tabaco.

A tempestade tropical está agora indo em direção à costa da Flórida e as áreas de Englewood a Indian Pass estão em alerta.

A NOAA prevê que haverá entre 13 e 16 tempestades tropicais esta temporada, das quais quatro devem ser mais fortes, de categoria três ou mais.