06 de abril, 2006 - 18h04 GMT (15h04 Brasília)

Empresária quer pagar pelo fim da caça às focas no Canadá

A empresária americana Cathy Kangas ofereceu US$ 16 milhões para o governo canadense para que as autoridades proíbam a caça de filhotes de foca

Em uma carta aberta ao primeiro-ministro do Canadá, Stephen Harper, a empresária se diz disposta a levantar a quantia, equivalente ao que a caça dos animais movimenta no Canadá.

"Seu governo vem dizendo repetidamente que os US$ 16 milhões obtidos com a morte de bebês foca canadenses é vital para as comunidades pesqueiras do Golfo de Saint Lawrence e Newfoundland", diz a carta.

"Se vocês pararem imediatamente com a caça deste ano, vamos conseguir US$ 16 milhões para vocês distribuírem como quiserem", diz o texto.

Ela propôs arrecadar o dinheiro com parentes, amigos e grupos de proteção aos animais.

Resposta

O governo, que afirma que a caça de 325 mil filhotes é necessária para manter a população de animais sob controle, rejeitou a oferta.

"A resposta é não. Não estamos interessados nesta oferta e preferiríamos colocar o dinheiro numa outra causa", disse à agência AFP o porta-voz do Ministério de Pesca, Loyola Hearn.

A caça começou no fim do mês passado, e provocou protestos em vários países, com celebridades se juntando aos protestos.

O governo canadense aumentou o número total de animais que podem ser abatidos neste ano, alegando que a população de quase 6 milhões de animais, é três vezes maior do que anos 70.