23 de março, 2006 - 11h55 GMT (08h55 Brasília)

Ataques deixam 18 mortos no Iraque

Uma série de ataques deixou pelo menos 18 mortos no Iraque nesta quinta-feira.

O incidente com maior número de mortos foi a explosão de um carro-bomba na sede da divisão antiterrorismo, em que 15 pessoas morreram, incluindo dez policiais.

Acredita-se que um militante suicida estava dirigindo o veículo carregado de explosivos.

Outros três policiais foram mortos em um atentado contra uma delegacia no leste de Bagdá.

Resgate

Um outro carro-bomba explodiu no centro da capital iraquiana, deixando pelo menos dois feridos.

O atraso na formação de um novo governo, três meses depois das eleições parlamentares, é considerado um dos fatores que contribuem para o aumento da violência verificado nas últimas semanas no Iraque.

Também vêm se intensificando os conflitos étnicos desde o ataque a uma mesquita xiita em Samarra.

Ainda nesta quinta-feira, três funcionários de uma agência humanitária que eram mantidos como reféns no Iraque foram resgatados em uma operação das forças multinacionais que ocupam o país.

Os três estrangeiros - um britânico e dois canadenses - haviam sido seqüestrados em novembro do ano passado junto com um americano que foi encontrado morto em Bagdá no início deste mês.

O ministro do Exterior britânico, Jack Straw, disse que Norman Kember, de 74 anos, parece estar em condições razoáveis de saúde.

Os outros dois libertados foram os canadenses James Loney, 41, e Harmeet Singh Sooden, de 32, e estariam sob cuidados médicos.

O grupo trabalhava para a organização Christian Peacemaker Teams e foi mostrado em diversos vídeos do grupo. No mais recente deles, no dia 28 de fevereiro, Fox já não aparecia.