08 de março, 2006 - 09h42 GMT (06h42 Brasília)

Polícia encontra 18 cadáveres em ônibus em Bagdá

Os corpos de 18 homens foram encontrados nesta quarta-feira dentro de um mini-ônibus na capital do Iraque, Bagdá, segundo a polícia do país.

O veículo abandonado teria sido encontrado por um policial. Os cadáveres estariam amarrados e com vendas nos olhos.

Tem sido registrado um aumento da violência no Iraque desde um atentado a um santuário xiita na cidade de Samarra no dia 22 de fevereiro.

Foram encontrados em seguida vários corpos de pessoas que teriam sido torturadas e executadas, no que pareceu um confronto entre a maioria de muçulmanos xiitas e a minoria de sunitas.

Guerra civil

O local onde os corpos foram encontrados na quarta-feira, o bairro de Amriya, é um reduto da insurgência sunita.

A polícia disse que junto com os corpos não haviam documentos de identificação.

Nenhum dos mortos estava vestido com roupas militares.

Fontes hospitalares disseram à agência de notícias Associated Press que as mortes pareciam recentes e que duas das vítimas pareciam ter sido mortas com tiros e as outras, estranguladas.

Desde o atentado em Samarra, mais de 400 pessoas já morreram e choques que levantaram temores de que uma guerra civil já estaria acontecendo no Iraque.

O embaixador americano no Iraque, Zalmay Khalilzad, disse na terça-feira que o país permanece vulnerável e que os insurgentes estão aproveitando o clima de insegurança causado pela explosão em Samarra.

"Existe um intuito organizado de provocar uma guerra civil", disse ele.