23 de fevereiro, 2006 - 04h04 GMT (01h04 Brasília)

Uganda vai às urnas nesta quinta-feira

A população de Uganda se prepara para ir às urnas na primeira eleição presidencial e parlamentar multipartidária em 26 anos.

Há cinco candidatos à presidência, mas a principal disputa nesta quinta-feira será entre o atual presidente Yoweri Museveni e o rival Kizza Besigye.

A segurança foi reforçada, com 12 mil militares da reserva espalhados pelos cerca de 20 mil postos de votação.

Cerca de 10,4 milhões de pessoas estão em condições de votar. Os resultados deverão ser divulgados no sábado.

Disputa

Pesquisas de opinião sugerem que Museveni está na frente de Besigye na corrida presidencial, mas não está claro se ele conseguirá assegurar os 50% necessários para evitar o segundo turno.

Os eleitores também vão escolher os 310 integrantes do Parlamento.

Milhares de observadores irão acompanhar a votação em meio a temores de que haja violência.

Os observadores, grupos de direitos humanos e a Comissão Eleitoral pediram calma à população depois de um período de campanha eleitoral tenso.

O presidente da Comissão Eleitoral, Badru Kiggundu, disse que as autoridades "não hesitarão em tomar medidas contra qualquer tipo de violência".

As últimas eleições multipartidárias no país foram realizadas em 1980. Museveni chegou ao poder em 1986.

Desde então, candidatos eram eleitos como indivíduos e não como integrantes de um partido político.

Museveni foi criticado recentemente por mudar a Constituição para poder concorrer a um terceiro mandato.

O oponente, Besigye, foi acusado de traição e de estupro meses antes das eleições.

Ele diz que as autoridades vêm tentando intimidá-lo.

Besigye perdeu as eleições de 2001 para Museveni e partiu para o exílio dizendo termer por sua vida.