03 de fevereiro, 2006 - 12h07 GMT (10h07 Brasília)

Confronto no Afeganistão mata pelo menos 19

Dezesseis combatentes do Talebã e três soldados afegãos foram mortos em uma batalha no sul da província de Helmand, no Afeganistão, de acordo com fontes oficiais.

O vice-governador da província disse à BBC que um grupo de cem soldados foi cercado e atacado por combatentes do Talebã.

O ataque aconteceu três dias após o anúncio do Ministro britânico da Defesa, John Reid, de enviar mais 3,3 mil soldados britânicos para ajudar nos esforços de reconstrução na região.

O vice-governador de Helmand, Haji Mullah Mir, disse que as tropas do governo só conseguiram furar o cerco depois da chegada de um reforço de 200 soldados.

Cerco

Mir explicou que o comandante do batalhão atacado estava perseguindo forças do Talebã. Ele próprio partiu para socorrer o comandante, mas foi cercado. As tropas do governo teriam se retirado temendo que civis fossem mortos se a batalha continuasse.

No início do mês um funcionário de uma agência humanitária foi morto em Helmand por rebeldes do Talebã.

Nesta semana, o ministro Celso Amorim, das Relações Exteriores, disse em uma conferência em Londres que o Brasil "está preparado para oferecer cooperação ao Afeganistão principalmente nas áreas de análise de comércio internacional, censo populacional, pesquisa agrícola e assistência em preparação de eleições".