02 de fevereiro, 2006 - 21h06 GMT (19h06 Brasília)

Venezuela expulsa militar dos EUA por 'espionagem'

O presidente da Venezuela, Hugo Chávez, disse nesta quinta-feira que está expulsando um oficial da marinha dos Estados Unidos acusado de espionagem juntamente com um grupo de militares venezuelanos.

O adido da Marinha na embaixada dos Estados Unidos em Caracas, John Correa, será forçado a "partir imediatamente", afirmou Chávez.

A iniciativa se segue a alegações de que alguns oficiais da marinha da Venezuela passaram informações através da embaixada.

Chávez já acusou várias vezes os Estados Unidos de apoiar tentativas de derrubá-lo, uma alegação que o governo americano nega.

O anúncio de Chávez foi feito depois de ele ter acusado ainda nesta semana funcionários da embaixada americana de espionagem.

"Nós decidimos ... expulsar do país um representante militar da missão dos Estados Unidos por espionagem", disse o presidente.

Ele ameaçou na semana passada prender qualquer representante americano envolvido em espionagem.

Os laços entre os Estados Unidos e a Venezuela já estão abalados. O governo americano se opõe profundamente à administração de Chávez.