28 de janeiro, 2006 - 12h26 GMT (10h26 Brasília)

Reféns franceses são libertados no Haiti

Os três cidadãos franceses, e o motorista haitiano que os acompanhava, seqüestrados no Haiti na quarta-feira foram libertados, informaram neste sábado autoridades francesas.

Os três franceses, entre eles uma freira de 85 anos de idade, foram entregues à embaixada francesa em Porto Príncipe e vão retornar à França.

O grupo foi capturado por homens armados quando passava por uma rua perto do aeroporto da capital.

Os seqüestradores exigiram resgate, mas as circunstâncias da libertação dos reféns não foram reveladas.

O Haiti tem sofrido com a crescente violência desde a queda do presidente Jean Bertrand Aristide no início de 2004.

Seqüestros se tornaram comuns no país e, apenas no mês passado, 162 casos foram registrados.

Em geral, os reféns são soltos mediante pagamento de resgate.

Os cerca de 8 mil soldados das tropas de paz da ONU, sob comando militar brasileiro, têm a dura missão de manter a segurança no Haiti desde 2004.

O contingente foi aumentado às vésperas das eleições, marcadas para o próximo dia 7.