28 de janeiro, 2006 - 08h01 GMT (06h01 Brasília)

Chávez ameaça prender 'espiões americanos'

O presidente da Venezuela, Hugo Chávez, ameaçou prender qualquer funcionário do governo americano que for pego tentando descobrir informações secretas sobre as forças militares do país.

O aviso foi feito horas depois de o governo ter acusado funcionários da embaixada americana em Caracas de espionagem.

Um porta-voz da embaixada disse que os funcionários não receberam qualquer comunicado das autoridades venezuelanas sobre o assunto.

Chavez já acusou várias vezes os Estados Unidos de apoiar tentativas de derrubá-lo, alegação negada pela Casa Branca.

Aviso

"Da próxima vez que encontrarmos um oficial ou servidor americano, principalmente oficiais militares, tentando obter informações de nossas forças armadas, vamos trancá-los", disse Chávez no Fórum Social Mundial, em Caracas.

Na quinta-feira, o vice-presidente venezuelano, Jose Vicente Rangel, disse que alguns oficiais de baixo-escalão das Forças Armadas da Venezuela haviam passado informações ao Pentágono.

Alguns deles foram presos, outros deixaram o país, segundo informações do vice-presidente.

Jose Vicente Rangel não disse quantas pessoas estão envolvidas nas alegações de espionagem, ou que tipo de informações foram passadas.

Segundo a imprensa local, os detidos eram oficiais da Marinha.

O porta-voz da embaixada americana na Venezuela disse que se trata de "um assunto interno" do país.