19 de janeiro, 2006 - 22h29 GMT (20h29 Brasília)

Colômbia envia tropas para destruir plantações de coca

O governo da Colômbia despachou tropas do Exército e policiais ao Parque Nacional Sierra Macarena em uma operação para destruir laboratórios e fábricas usadas para processar cocaína.

Os 2 mil soldados e outros 1,5 mil policiais vão proteger centenas de agricultores que estarão arrancando plantas de coca no parque, que fica a 170 quilômetros ao sul de Bogotá.

A operação, apelidada de "Operação Macarena", deve demorar três meses.

Em dezembro, rebeldes mataram 29 soldados que estavam destruindo coca perto do parque.

O presidente da Colômbia, Alvaro Uribe, prometeu eliminar a coca da região depois do ataque, que foi atribuído ao principal grupo rebelde do país, as Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (Farc).

Financiamento

O comércio de drogas ilegais é uma fonte decisiva de financiamento para o grupo insurgente marxista.

Os rebeldes se transferiram para os parques nacionais para plantar coca, por causa de preocupações ecológicas, que impedem a pulverização de produtos químicos dentro dessas áreas.

Para a "Operação Macarena", estão sendo empregados 900 agricultores para arrancar as plantas a mão em uma área de 4,6 mil hectares de terra dentro do parque.

As tropas vão proteger os agricultores e buscar e destruir infraestrutura ligada ao processamento e comércio da droga dentro do parque.

O general Jorge Daniel Castro, chefe da Polícia Nacional a cargo da operação, disse que é uma tarefa arriscada, que pode levar a choques com as Farc.

"Vai ser muito difícil, porque esse é território das Farc", disse ele à agência de notícias Associated Press.