22 de dezembro, 2005 - 12h27 GMT (10h27 Brasília)

Mancha tóxica ameaça grande cidade chinesa

Medidas de emergência estão sendo implementadas na capital comercial do sul da China, Cantão, para garantir um suprimento de água potável para seus dez milhões de habitantes depois da contaminação de um rio que abastece a cidade.

Uma fundição estatal derramou no Rio Beijiang compostos químicos com uma alta concentração de cádmio, substância que pode provocar câncer. Trata-se segundo vazamento do tipo em dois meses no país.

Cinco caminhões-pipa já foram usados para abastecer com água cidades mais próximas à nascente do rio, como Yingde.

De acordo com a agência de notícias Associated Press, as autoridades em Yingde puseram em operação um sistema para abastecer cerca de 100 mil moradores locais com água vinda de um reservatório.

Em novembro, o fornecimento de água foi cortado para milhares de pessoas na cidade de Harbin, no nordeste do país, depois que um derramamento de benzeno atingiu o rio Songhua, que abastece a cidade.

O vazamento ocorreu depois da explosão de uma indústria química e, após semanas, a mancha tóxica deixou o território chinês e chegou a um rio na Rússia.

Os primeiros vestígios de benzeno já atingiram a cidade russa de Khabarovsk, junto à fronteira, mas as autoridades locais afirmam que a substância está tão diluída que já não representa uma ameaça à saúde.