11 de dezembro, 2005 - 23h06 GMT (21h06 Brasília)

Fogo em ônibus mata pelo menos 40 no Paquistão

Pelo menos 40 pessoas morreram depois que fogos de artifício incendiaram um ônibus que transportava os convidados de um casamento, realizado de cidade de Lahore, no leste do Paquistão.

A polícia disse que havia cerca de 50 passageiros no ônibus. Os sobreviventes foram levados para o hospital e oito deles estão em estado grave.

A polícia disse que muitas das vítimas eram mulheres e crianças que morreram sufocadas porque não conseguiram escapar pela única porta do ônibus.

"Em segundos todo o ônibus já estava tomado pelas chamas. Não houve tempo de resgatar ninguém", disse o superintendente da região norte de Lahore, Aamir Zulfikar.

Muitos dos corpos ficaram tão queimados que era impossível reconhecê-los visualmente.

Brincadeira

Moradores da área disseram à agência de notícias France Presse que o fogo começou depois que um garoto, que estava no ônibus, atirou fogos de artifício acesos pela janela traseira do veículo.

O ministro-chefe da província de Punjab, Chaudhry Pervez Illahi, determinou que explosão seja investigada.

Um correspondente da BBC em Lahore disse que fogos de artifício são muito populares no Paquistão durante o período - logo antes do inverno - em que são realizados muitos casamentos no país.

Muitas pessoas já morreram em acidentes semelhantes mas este foi uma das maiores tragédias deste tipo, levando-se em conta o número de mortos.