03 de dezembro, 2005 - 18h19 GMT (16h19 Brasília)

Vala com 20 corpos é encontrada no leste do Líbano

Os restos mortais de ao menos 20 corpos foram encontrados neste sábado no Vale do Bekaa, no leste do Líbano, próximo ao antigo quartel-general da inteligência do Exército sírio.

Equipes continuam os trabalhos de excavação no local onde o Exército sírio mantinha uma prisão em que vários detidos libaneses eram mantidos.

A Síria retirou seu pessoal militar e de inteligência do Líbano em abril, após uma presença de 29 anos.

A retirada ocorreu após uma intensa campanha de pressão sobre o governo sírio que seguiu o atentado em Beirute que matou, em fevereiro, o ex-primeiro-ministro libanês Rafik al Hariri.

A Síria foi acusada de ter sido responsável pelo assassinato de Hariri. O governo do país nega qualquer participação.

Testes de DNA

Não está claro ainda por que as escavações começaram no lugar onde os corpos foram encontrados.

A polícia libanesa cercou a área enquanto novas escavações são feitas. Os corpos encontrados foram levados para a realização de testes de DNA.

Algumas informações sugerem que os cadáveres haviam sido enterrados ali 12 anos atrás. Segundo testemunhas um dos cadáveres estava vestido com um uniforme militar.

A área onde os corpos foram encontrados fica ao lado do local onde antes funcionava uma prisão administrada pela Síria em um morro nas proximidades do antigo quartel-general da inteligência síria.

Prisioneiros libaneses em trânsito para as prisões sírias passavam por essa prisão, e aqueles que morriam sob tortura eram enterrados no local.

Vala coletiva

Outros 24 corpos foram encontrados no mês passado em uma vala coletiva próxima ao Ministério da Defesa do Líbano, no leste de Beirute.

A maioria dos corpos pertencia a soldados libaneses que lutaram com os cristãos contra o Exército sírio durante a guerra civil.

Os homens foram mortos por tropas sírias que invadiram o encrave cristão em 13 de outubro de 1990, no último dia da guerra civil no Líbano.

Mas mesmo após aquela data, dezenas de libaneses desapareceram durante a presença militar síria no Líbano. Seus parentes mantêm a esperança de que eles tenham sido mantidos durante todo esse tempo em prisões sírias.