29 de novembro, 2005 - 05h30 GMT (03h30 Brasília)

Republicano dos EUA renuncia acusado de suborno

Um congressista republicano dos Estados Unidos renunciou ao cargo depois de admitir que aceitou US$ 2,4 milhões (cerca de R$ 5,3 milhões) em subornos de um empreiteiro.

Randy "Duke" Cunningham, um piloto veterano da Guerra do Vietnã condecorado de 63 anos, afirmou que é culpado de evasão fiscal e conspiração.

Cunningham, que é da Califórnia, pode ser condenado a dez anos de prisão.

A acusação contra Cunningham é mais um problema para o Partido Republicano dos Estados Unidos depois do indiciamento do chefe de gabinete do vice-presidente americano, depois do caso de vazamento de informações da CIA, segundo analistas políticos.

Lewis Libby, chefe de gabinete do vice-presidente Dick Cheney, foi acusado por envolvimento no caso do vazamento do nome de uma agente da CIA. O líder da maioria na Câmara dos Representantes, Tom DeLay, foi acusado devido a violações das leis de financiamento de campanha eleitoral.

"Estou renunciando ao meu cargo na Câmara dos Representantes pois abri mão da confiança dos meus eleitores", disse Cunningham depois de admitir a culpa em uma audiência na Corte Federal de San Diego.

O congressista, chorando, afirmou em uma entrevista coletiva: "A verdade é que desrespeitei a lei, escondi minha conduta e desgracei meu gabinete".

"Sei que vou perder minha liberdade, reputação, minhas posses e, mais importante, a confiança de meus amigos e família", disse.

Segundo os promotores, o congressista, que já está em seu nono mandato, admitiu que recebeu suborno de uma série de fontes não identificadas na forma de cheques, presentes, antigüidades e férias grátis.