14 de julho, 2005 - 16h41 GMT (13h41 Brasília)

Rússia investe US$ 10 bi no espaço de olho em Marte

O governo da Rússia anunciou nesta quinta-feira um programa espacial para os próximos dez anos, com o objetivo de fortalecer a posição do país na exploração do cosmos.

O programa prevê mais recursos para sistemas de satélite e o desenvolvimento de um ônibus espacial.

O orçamento russo será de US$ 10,5 bilhões ao longo de dez anos, segundo a agência de notícias Reuters.

A Rússia também deseja começar testes com o objetivo de estabelecer se é possível um vôo tripulado para Marte.

O plano russo é manter seis voluntários mais de um ano dentro de um módulo espacial simulado.

Segundo correspondentes, a Rússia espera restaurar o status que seu programa espacial tinha durante a Guerra Fria.

Os russos foram os primeiros a lançar uma sonda no espaço – o Sputnik – em 1957.

Durante meio século, a então União Soviética investiu pesado na pesquisa espacial, até que a disputa ideológica com os Estados Unidos terminou e a economia russa entrou em colapso.

Mas as autoridades acrescentam que mesmo com os novos planos seu orçamento para a pesquisa do cosmos é menos de um décimo do que os Estados Unidos destinam para esse fim.

A Rússia lançou todos os vôos tripulados e de carga para a Estação Espacial Internacional desde que a Nasa suspendeu o lançamento de ônibus espaciais em fevereiro de 2003, depois que o Columbia se desintegrou ao reentrar na atmosfera terrestre.