06 de julho, 2005 - 12h03 GMT (09h03 Brasília)

'Al-Qaeda no Iraque' diz que seqüestrou egípcio

Um grupo que diz ser a organização Al-Qaeda no Iraque reivindicou a autoria do seqüestro do embaixador do Egito no país, Ihab al-Sherif, que está desaparecido desde sábado.

A afirmação foi feita por meio de um comunicado divulgado pela internet por supostos representantes do grupo liderado pelo jordaniano Abu Musab al-Zarqawi.

“O embaixador egípcio foi seqüestrado por nossos mujahideen e está sob o controle deles”, diz o comunicado.

A nota não diz quais são as exigências do grupo para libertar o diplomata nem diz quais são os seus planos.

Aliado

Outros dois diplomatas de países muçulmanos foram alvos de ataques no Iraque nos últimos dias, os representantes do Paquistão e do Barein, mas ambos conseguiram escapar dos militantes.

No caso de Sherif, analistas dizem que os seqüestradores pode ter ficado irritados com a decisão do Egito, um dos principais aliados dos Estados Unidos no mundo árabe, de designá-lo embaixador no Iraque.

Isso fez com que o Egito se tornasse o primeiro país árabe a elevar o status de suas relações diplomáticas com o governo iraquiano.

A família do diplomata fez um apelo pela sua libertação, e o governo egípcio pediu que ele fosse visto como um patriota árabe.