20 de junho, 2005 - 20h53 GMT (17h53 Brasília)

Polícia da Espanha prende 22 'chefões da máfia'

A polícia da Espanha anunciou a prisão de 22 pessoas que se acredita que sejam chefes de organizações criminosas de países que integravam a antiga União Soviética.

Segundo as autoridades espanholas, esse foi um dos maiores golpes contra o crime organizado na Europa, devido à importância dos criminosos presos e à escala da operação policial.

A operação envolveu 400 policiais que fizeram uma série de incursões na costa espanhola do Mediterrâneo, incluindo a Costa del Sol e praias nas cidade de Barcelona e Alicante.

Foram congeladas 800 contas bancárias e confiscados dezenas de propriedades e carros de luxo, armas e jóias valiosas.

Operação conjunta

Muitos dos criminosos que foram alvo da operação seriam especialistas em lavagem de dinheiro da Geórgia.

As batidas policiais foram realizadas com a cooperação da Interpol, da Europol (agência policial européia) e das polícias de Bélgica, França, Israel, Rússia e Estados Unidos.

Operação semelhante foi feita em março, quando a polícia espanhola anunciou ter desmantelado uma enorme rede de lavagem de dinheiro internacional no balneário de Marbella.

A Costa del Sol, região da costa do Mediterrâneo que inclui Marbella e Málaga, é muito procurada por grupos de criminosos internacionais.