13 de junho, 2005 - 19h46 GMT (16h46 Brasília)

Júri do caso Michael Jackson chega a veredicto

O júri do julgamento do astro pop Michael Jackson chegou a um veredicto na tarde desta segunda-feira, anunciou o tribunal em Santa Maria, na Califórnia.

Ele deve ser divulgado às 17h45 (horário de Brasília), após o artista ter chegado à corte.

As autoridades disseram a Jackson que ele teria uma hora para chegar de seu Rancho da Terra do Nunca ao tribunal quando o júri tivesse chegado a uma decisão.

Um comboio de carros, que estaria levando Jackson à corte, deixou o rancho e está sendo exibido ao vivo pelas TVs americanas a partir de câmeras colocadas em helicópteros.

Sua residência fica a apenas cerca de 20 minutos de carro do tribunal.

Abuso de menor

O artista, de 46 anos, se defende em dez acusações relativas ao suposto abuso de um garoto adolescente em fevereiro e março de 2003.

Se considerado culpado de todos os crimes que lhe são atribuídos, Michael Jackson pode ser sentenciado a até 20 anos de prisão.

Segundo a promotoria, ele teria embriagado o menor de idade para abusá-lo sexualmente e, depois, conspirado para seqüestrar a família do menino.

Os advogados de defesa apresentaram o cantor como uma vítima ingênua de uma família de farsantes interessada em inventar denúncias para conseguir uma recompensa milionária.

O julgamento durou 14 semanas e os jurados – oito mulheres e quatro homens – levaram sete dias discutindo o veredicto.