28 de maio, 2005 - 07h31 GMT (04h31 Brasília)

Japão investiga anúncio de morte de refém no Iraque

O Japão está investigando se a imagem de um asiático morto publicada num site da internet é a de um segurança japonês seqüestrado no Iraque, Akihiko Saito.

Numa mensagem de vídeo também colocada na rede de computadores junto com a foto, o grupo militante Exército de Ansar al-Sunna afirma que o corpo é de Saito.

O segurança de 44 anos desapareceu no oeste de Bagdá no início do mês, após uma emboscada de insurgentes a um comboio que ele ajudava a proteger.

O seqüestrado trabalhava para uma empresa de segurança britânica, a Hart Security.

O vídeo mostra documentos de identificação e o suposto passaporte de Saito, além de exibir o rosto e o corpo de um homem morto que parecem ser os dele.

Saito foi pára-quedista militar e veterano da Legião Estrangeira da França.

O grupo rebelde já havia afirmado anteriormente que o segurança japonês havia ficado gravemente ferido na emboscada.

O Japão mantém 600 soldados como parte de uma missão de ajuda à reconstrução no Iraque.