28 de maio, 2005 - 10h34 GMT (07h34 Brasília)

Irmão de refém japonês confirma morte no Iraque

O irmão de um de um segurança japonês seqüestrado no Iraque confirmou que ele foi morto pelos rebeldes.

O Japão investigava se a imagem de um asiático morto publicada num site da internet era de Akihiko Saito.

O irmão dele, Hironobu Saito, declarou: "Olhei as imagens, pude confirmar que era o meu irmão mais velho e avisei a polícia japonesa e o Ministério das Relações Exteriores".

O ministro da Segurança Nacional do Iraque, Abdul Karim al-Inizi, condenou o assassinato.

Numa mensagem de vídeo também colocada na rede de computadores junto com a foto, o grupo militante Exército de Ansar al-Sunna afirmava que o corpo era Saito.

O segurança de 44 anos desapareceu no oeste de Bagdá no início do mês, após uma emboscada de insurgentes a um comboio que ele ajudava a proteger.

O seqüestrado trabalhava para uma empresa de segurança britânica, a Hart Security.

O vídeo mostra também documentos de identificação e o passaporte de Saito.

Saito foi pára-quedista militar e veterano da Legião Estrangeira da França.

O grupo rebelde já havia afirmado anteriormente que o segurança japonês havia ficado gravemente ferido na emboscada.

O Japão mantém 600 soldados como parte de uma missão de ajuda à reconstrução no Iraque.