24 de maio, 2005 - 08h10 GMT (05h10 Brasília)

Milhares protestam contra lei de energia na Bolívia

Milhares de pessoas participaram de uma marcha em La Paz, na Bolívia, para pedir mudanças na lei que regulamenta a exploração dos recursos energéticos do país.

A multidão se concentrou na praça de São Francisco, onde houve um discurso do principal líder da oposição, Evo Morales, do Movimento ao Socialismo (MAS).

A concentração ocorreu ao fim de uma marcha de 200 quilômetros, percorridos em oito dias, para exigir que a nova legislação, chamada de Lei de Hidrocarbonetos, assegure ao Estado maior participação nos lucros da indústria de petróleo e gás natural.

Simpatizantes do MAS saíram da cidade de El Alto para La Paz, onde mineiros, camponeses, professores, comerciantes e estudantes universitários se juntaram a eles.

Houve enfrentamentos entre os manifestantes e a polícia, que tinha reforçado a segurança nos pontos de acesso à praça, onde ficam a sede do Governo e do Congresso boliviano.

Impostos

Os manifestantes demandavam, entre outras coisas, a nacionalização do setor energético do país e o aumento de impostos para empresas estrangeiras.

A legislação já promulgada pelo Parlamento boliviano aumenta os impostos para as companhias estrangeiras e eleva a participação do Estado no setor.

De acordo com essa nova lei já em vigor, as empresas estrangeiras devem pagar um imposto de 32% sobre o gás extraído.

Para os sindicalistas e os produtores de coca, essa lei não é suficientemente forte.

Segundo correspondentes da BBC, a manifestação de segunda-feira procurava o apoio para a região de Santa Cruza, que planeja fazer um plebiscito sobre sua autonomia no dia 12 de agosto.