19 de maio, 2005 - 15h22 GMT (12h22 Brasília)

Oito morrem em choques no norte do Iraque

Pelo menos oito pessoas morreram em confrontos ocorridos perto da casa do político sunita Fawaz Al-Jarba em Mosul, no norte do Iraque.

De acordo com Al-Jarba, que saiu ileso, um grupo armado atacou sua casa, e forças americanas foram ao local para enfrentar os agressores.

Al-Jarba disse que os autores do ataque mataram um de seus guarda-costas, e que, depois, os soldados americanos chegaram e mataram mais sete de seus homens.

Acredita-se que os autores do ataque tenham escapado.

Jarba tem criticado o emergente sistema político iraquiano por aprofundar as divisões entre as comunidades do país.

Mosul, que é a terceira maior cidade do Iraque, tem visto ataques constantes de rebeldes contra civis e membros das forças de segurança.

Visita de Zoellick

Em outro incidente ocorrido nesta quinta-feira no Iraque, um alto funcionário do Ministério do Petróleo foi morto a tiros em Bagdá, disseram autoridades do país.

Ali Hameed foi baleado por três homens que dispararam de dentro de uma van em frente à sua residência no norte da cidade.

Ele atuava como engenheiro sênior no ministério, segundo contou seu irmão à agência de notícias Associated Press.

Hameed, de 31 anos, foi atingido quando saía em direção à Universidade de Bagdá, onde estudava, por volta das 8h desta quinta-feira (0h em Brasília).

Em outro episódio de violência, dois policiais morreram na explosão de uma bomba à beira da estrada perto da cidade de Baquba, 60 km ao norte de Bagdá.

Zoellick

Na capital iraquiana, o subsecretário de Estado americano, Robert Zoellick, teve um encontro com o primeiro-ministro do Iraque, Ibrahim Al-Jaafari.

Após a reunião, Zoellick disse que acredita que insurgentes estão tentando desestabilizar a democracia no Iraque, fazendo com que a sociedade fique dividida.

Ataques rebeldes mataram mais de 400 pessoas numa onda de violência ao longo do último mês, desde a formação de um novo governo de transição.

Políticos, funcionários públicos e integrantes das forças de segurança do Iraque são os alvos mais comuns de ataques dos rebeldes.