04 de maio, 2005 - 12h15 GMT (09h15 Brasília)

Britânicos fazem campanha por voto aos 16 anos

Alguns grupos britânicos estão fazendo campanha para que seja baixada a idade mínima para o voto no país.

Os ativistas exigem dos três principais partidos uma promessa antes das eleições de que vão lutar pelo direito ao voto para os jovens a partir de 16 anos já nas próximas eleições.

A coalizão, que inclui a União Nacional dos Estudantes e a Sociedade para Reforma Eleitoral, disse que a mudança iria "revigorar" o voto dos jovens.

Joseph Ammoun, de 16 anos, um dos organizadores da campanha, disse que "os jovens sabem o que pensam sobre as grandes questões".

Responsabilidades

Os liberais-democratas já se comprometeram com a campanha.

No ano passado, depois de uma revisão de 12 meses, a Comissão Eleitoral rejeitou a sugestão de baixar a idade mínima para votar.

Tanto o Partido Conservador como o Trabalhista seguiram a recomendação e descartaram fazer campanha pela mudança.

Os cerca de 1,5 milhão de jovens entre 16 e 17 anos do Reino Unido vão ficar ainda mais alienados do processo democrático se continuarem a ser excluídos das eleições, argumenta a Coalizão pelo Voto 16.

O grupo alega que se os jovens de 16 anos podem sair de casa, trabalhar em horário integral, pagar impostos, criar filhos e ingressar nas Forças Armadas, então também deveriam poder votar.

Baixar a idade mínima dos eleitores também ajudaria a revigorar os votos jovens forçando os parlamentares a tratar de assuntos que dizem respeito a este grupo, dizem os ativistas.

O grupo - que também inclui a Aliança para os Direitos das Crianças da Inglaterra, o Conselho dos Jovens Britânicos e o Parlamento das Crianças da Escócia - escreveu aos líderes dos partidos, pedindo a eles que "demonstrem confiança e respeito aos cidadãos mais jovens" trabalhando pelo direito ao voto para os britânicos de 16 e 17 anos.

Em abril de 2004 a Comissão Eleitoral recomendou que fosse feita nova análise dentro de cinco a sete anos para dar mais tempo para a realização de pesquisas sobre a consciência política e social dos jovens de 18 anos – a idade mínima atual para votar.

A comissão também disse que a educação para a cidadania – que vai ser obrigatória nas escolas – teria tempo para ser desenvolvida.