28 de abril, 2005 - 23h16 GMT (20h16 Brasília)

Venezuela abre filial de empresa de petróleo em Cuba

O presidente da Venezuela deu mais um passo para consolidar as suas relações com Cuba, inaugurando nesta quinta-feira o primeiro escritório da estatal venezuelana do petróleo (PDVSA) em Havana.

A empresa, que fornece petróleo a preços mais baratos ao governo cubano, vai utilizar o novo escritório como base para exploração de novas reservas perto da ilha caribenha.

Também está prevista a abertura de um escritório do Banco Industrial da Venezuela, a fim de promover a exportação de produtos venezuelanos para a ilha.

Aliado próximo de Fidel Castro em suas críticas aos Estados Unidos, Chávez deve se reunir mais tarde com o líder cubano e fazer um pronunciamento sobre seus planos de uma aliança econômica e política latino-americana sem a inclusão dos americanos.

A aliança rivalizaria com o projeto da Alca, o bloco de livre comércio dos países americanos defendido pelos Estados Unidos.

Os dois líderes também assinaram acordos nas áreas de saúde e educação.

A visita de Chávez a Cuba acontece simultaneamente ao giro da secretária de Estado americana, Condoleezza Rice, pela América Latina. Durante a viagem, Rice questionou as credenciais democráticas de Chavez.

Os Estados Unidos também estariam preocupados com a aproximação de Chávez e Fidel Castro.