27 de abril, 2005 - 17h53 GMT (14h53 Brasília)

Superjumbo é fácil de pilotar, diz comandante

O maior avião de passageiros do mundo, o Airbus A380, completou seu primeiro vôo nesta quarta-feira.

O teste, longamente esperado, durou quase quatro horas, e antes de retornar, o A380 sobrevoou a Baía de Biscaia.

O A380 decolou da sua base de construção em Toulouse, na França, com uma tripulação de seis pessoas e cerca de 20 toneladas de equipamentos de testes.

Jacques Rosay, que pilotou o A380 na decolagem, disse que o avião se comportou "de forma imaculada" e que "você lida com ele como você lida com uma bicicleta, ele é muito fácil de pilotar".

Sob aplausos

Milhares de aficcionados por aviões bateram palmas e festejaram quando o "superjumbo" de dois andares e quatro motores deu um rasante antes de aterrisar.

Depois de ter aterrissado, o piloto de testes Claude Lelaie disse que o vôo foi um "marco".

"Viu-se muitos testes no chão, muitos testes de túnel de ventos, simuladores. Pela primeira vez foi possível ver todos os sistemas trabalhando juntos no ar, no mundo real", disse Lelaie.

O presidente da França, Jacques Chirac, disse que o teste de vôo foi um "sucesso total".

"Uma nova página da história aeronáutica foi escrita", disse ele em uma nota. "É um resultado magnífico para a cooperação industrial européia."

A fabricante Airbus, de propriedade da empresa européia EADS e pela britânica BAE Systems, acredita que o A380 é o futuro das viagens aéreas.

Decolagem

O A380 – construído para transportar entre 555 e 840 passageiros, dependendo da disposição das poltronas – decolou de sua base de construção no sul da França pouco depois das 10h30m (hora local, 5h30m em Brasília) e retornou às 14h25m (9h25m em Brasília).

A maior parte dos testes foi feita a 10 mil pés de altura e 160 quilômetros de Toulouse, segundo Peter Chandler, piloto de projetos para o A380.

Segundo a Airbus, durante o vôo, foi feita uma transmissão de dados ao vivo por satélite, monitorada por uma equipe de especialistas em solo.

Para não correr qualquer risco, a tripulação foi equipada com pára-quedas. Também foi instalado um corrimão entre a cabine e uma porta de emergência.

Um ano de testes

Mais de 50 mil pessoas assistiram à decolagem e à aterrisagem, muitas delas sentadas em um gramado perto da pista.

O vôo histórico também foi transmitido ao vivo pela TV e milhares de pessoas assistiram em um telão na praça central de Toulouse.

A partir de agora testes de vôos e trabalho para a certificação serão feitos por mais de um ano antes que o A380 inicie seus vôos comerciais.

Nesse período, os pilotos terão que colocar maior pressão sobre o avião do que fizeram nesta quarta-feira, com testes de limites extremos de velocidade, altitude e temperatura, segundo especialistas.

O projeto, qualificado como um sucesso, também enfrentou dificuldades.

Em dezembro de 2004, a proprietária da Airbus, a EADS, revelou que o projeto estava custando 1,5 bilhão de euros (mais de R$ 4,9 bilhões) acima do orçamento previsto.