12 de abril, 2005 - 12h15 GMT (09h15 Brasília)

Vaticano lança selo raro que marca ausência de papas

Dezenas de colecionadores, turistas e peregrinos fizeram fila na frente das duas agências do Correio do Vaticano, na Praça São Pedro, para comprar um selo raro que marca a ausência do papa.

O selos especiais começaram a ser vendidos na manhã desta terça-feira e serão válidos até a eleição do sucessor de João Paulo 2º.

Os selos chamados Sede Vacante incluem a imagem tradicional usada pelo Vaticano em documentos oficiais nos períodos entre papas.

São duas chaves cruzadas sem a mitra papal, que aparece quando o papa está vivo, além da inscrição em latim Sede Vacante MMV, que inclui o ano 2005 em algarismos romanos.

Valor

A agência filatélica do Vaticano emitiu uma série de três selos com a inscrição latina para indicar que o posto do papa está vago.

"Eles não são especialmente valiosos, talvez um pouco mais do que os comuns", disse o colecionador de selos italiano Romano Paternosto à agência de notícias AFP.

"Mas estou aqui porque simplesmente adoro selos", acrescentou Paternosto, que coleciona selos desde 1952 e já tem em sua coleção exemplares de "quatro ou cinco" períodos de ausência de papa.

A última vez em que o Vaticano emitiu selos Sede Vacante foi em 1978, depois da morte do papa João Paulo 1º.

A partir do dia 18 de abril, começa o conclave de cardeais que vai escolher o substituto de João Paulo 2º.