10 de abril, 2005 - 21h05 GMT (18h05 Brasília)

Robôs substituem crianças-jockeys em corridas de camelos

Os Emirados Árabes Unidos disseram que não vão mais usar crianças, mas sim robôs, como jockeys em corridas de camelos, à partir da próxima temporada.

O país vinha recebendo duras críticas pelo uso dos infantes nas duras e perigosas corridas.

ONGs afirmam que existem cerca de 40 mil crianças, alguns com menos de cinco anos de idade, atuando como jockeys no Golfo Pérsico.

Muitos deles teriam sido raptados e traficados, ou mesmo vendidos por suas famílias, desde o sul da Ásia.

'Leve'

Eles seriam mantidos em condições precárias, subnutridos propositalmente para se manterem leves e competitivos.

As corridas de camelo constituem um dos esportes mais populares do país.

Um protótipo de robô teria sido testado com sucesso, no último sábado, segundo o governo.

No teste, integrantes da família real de Abu Dhabi se disseram impressionados com o jockey mecânico.

“O jockey mecânico é leve e recebe ordens de um instrutor por um sistema de controle remoto fixado nas costas do camelo”, diz o jornal Gulf News, citando fontes do govermo.