23 de março, 2005 - 10h22 GMT (07h22 Brasília)

Choques deixam 80 rebeldes mortos, diz militar iraquiano

Um comandante do Exército do Iraque disse que suas forças descobriram um campo de treinamento rebelde e mataram 80 insurgentes em intensos confrontos.

A unidade militar iraquiana lançou a ofensiva na manhã de terça-feira, a oeste de Tikrit, cidade natal de Saddam Hussein, e foi recebida com forte resistência.

Aviões e tropas terrestres dos Estados Unidos foram chamadas como reforço.

Pelo menos 11 integrantes das forças de segurança iraquianas também teriam morrido no enfrentamento.

Um porta-voz militar americano confirmou a operação, mas não deu informações sobre o número de vítimas.

Segundo ele, passaportes e outros documentos apreendidos no local indicam que vários combatentes rebeldes eram estrangeiros.

Os insurgentes iraquianos sofreram duros golpes esta semana das forças americanas e do Exército do Iraque.

No domingo, um confronto com soldados americanos perto de Bagdá deixou 26 rebeldes mortos.