18 de março, 2005 - 20h18 GMT (17h18 Brasília)

Bush convida Sharon para seu rancho no Texas

O primeiro-ministro israelense, Ariel Sharon, foi convidado para visitar o rancho do presidente americano, George W. Bush, no dia 11 de abril, anunciou a Casa Branca.

Os dois líderes vão discutir o processo de paz do Oriente Médio e a guerra contra o terrorismo, disse o porta-voz da Casa Braca, Scott McClellan.

Sharon foi recebido na Casa Branca várias vezes, mas esta é a primeira vez que ele foi convidado para ir ao rancho de Bush em Crawford, no Estado do Texas.

O convite é feito num momento em que Bush celebra progressos no Oriente Médio, e um dia depois que militantes palestinos concordaram em continuar a observar uma suspensão condicional de ataques até o final deste ano - uma iniciativa saudada por Ariel Sharon.

O anúncio da Casa Branca confirmou notícias anteriores do encontro, embora representantes israelenses esperassem que ele ocorreria em Washington.

Bush normalmente usa o rancho para reuniões diplomáticas de alto nível e para recompensar aliados importantes.