21 de fevereiro, 2005 - 02h31 GMT (00h31 Brasília)

Espanhóis aprovam em referendo Constituição da União Européia

Os espanhóis aprovaram em um referendo neste domingo a adoção de uma Constituição na União Européia (UE).

Com quase todos os votos computados, os dados oficiais mostravam que 77% dos eleitores votaram a favor da Constituição.

O comparecimento às urnas foi de apenas 42%, o que foi classificado pela oposição como um fracasso.

Os principais partidos da Espanha, tanto do governo quanto da oposição, são a favor da Constituição.

A votação tem caráter apenas consultivo – caberá oficialmente ao Parlamento espanhol ratificar o tratado que institui uma Constituição para a UE.

'Grande dia'

"Hoje foi um grande dia para todos os europeus", disse o primeiro-ministro espanhol, José Luis Rodriguez Zapatero.

O chefe da política externa da União Européia, Javier Solana, declarou: "Estou convencido de que os resultados na Espanha terão um impacto positivo nas consultas que serão realizadas nos outros países-mebros da UE no próximos meses".

Todos os 25 países-membros da UE precisam ratificar a Constituição, redigida no ano passado, para que ela possa entrar em vigor. O prazo para a ratificação é novembro de 2006.

O projeto de uma Carta para o bloco teve origem na necessidade de facilitar o processo de tomada de decisões após a entrada, em maio de 2004, de dez novos integrantes da Europa Central e Oriental.

O governo utilizou celebridades e astros do mundo esportivo para tentar combater a aparente apatia da população com relação ao pleito.

A Espanha entrou para a Comunidade Européia (precursora da UE) em 1986 e deve boa parte de sua recuperação econômica dos últimos anos ao dinheiro que o bloco destinou ao país.

A Espanha foi o primeiro país a realizar o referendo, que deverá acontecer também em outros países do bloco.