18 de fevereiro, 2005 - 13h49 GMT (11h49 Brasília)

Série de ataques a xiitas deixam 19 mortos em Bagdá

Pelo menos 19 pessoas foram mortas em três ataques a bomba contra xiitas em Bagdá, nesta sexta-feira, véspera do feriado islâmico de Ashura, o dia mais sagrado no calendário xiita.

O maior ataque, realizado por um homem bomba, aconteceu em uma mesquita xiita em Dora, no sul de Bagdá.

Segundo as informações iniciais, pelo menos 15 pessoas morreram e 22 ficaram feridas depois que o suicida detonou um cinturão de explosivos no meio da aglomeração.

Os outros dois ataques aconteceram em uma mesquita no oeste da cidade e perto de uma procissão xiita no noroeste de Bagdá.

Ashura

As forças iraquianas aumentaram a segurança para tentar evitar a violência que marcou a comemoração da data em 2004, quando cerca de 180 pessoas foram mortas em ações com carros-bomba contra fiéis xiitas em Bagdá e Karbala.

As fronteiras terrestres do Iraque com os países vizinhos foram fechadas até terça-feira.

A cerimônia de Ashura relembra a morte do imam Hussein, neto do profeta Mohammed, no ano 680, acontecimento que aprofundou as divisões entre os muçulmanos xiitas e sunitas.

Em outro episódio de violência, o chefe da polícia em Najaf afirmou que seus dois filhos, que também eram policiais, morreram após terem sido seqüestrados durante peregrinação à cidade sagrada de Karbala.

Em Mosul, norte do Iraque, dois soldados americanos foram mortos em ataques separados, informou o Exército dos Estados Unidos.