15 de janeiro, 2005 - 04h54 GMT (02h54 Brasília)

Justiça nega pedido de ateu para proibir reza na posse de Bush

Um tribunal dos Estados Unidos rejeitou o pedido de um ateu para que orações religiosas fossem proibidas na cerimônia de posse do segundo mandato do presidente George W. Bush.

Michael Newdow disse que ele tinha o direito de assistir à cerimônia, sem ter de participar do ritual religioso.

Ele alega que ter de recitar uma oração cristã violaria o direito constitucional dele, ao forçá-lo a aceitar credos religiosos com os quais ele não concorda.

O juiz John Bates negou o pedido, alegando que Newdow não conseguiu provar que sofreria danos morais sérios se fosse à cerimônia, prevista para o próximo dia 20.

'Desde George Washington'

Bates disse ainda que as orações religiosas fazem parte das cerimônias de posse nos Estados Unidos desde que George Washington assumiu o poder como o primeiro presidente americano, em 1789.

Segundo o juiz, mesmo que ele aceitasse o argumento de Newdow, não teria a autoridade para impedir que o presidente convidasse líderes religiosos para liderarem uma oração na cerimônia.

No ano passado, Newdow entrou na Justiça para tentar, sem sucesso, tirar as palavras "under God" (em tradução livre, com a benção de Deus) do juramento da bandeira americana nas escolas.