13 de janeiro, 2005 - 11h46 GMT (09h46 Brasília)

Ataques matam assessor de líder xiita e mais 11 no Iraque

Um representante do influente clérigo xiita iraquiano aiatolá Ali Sistani foi assassinado juntamente com quatro guarda-costas e seu filho. Em um segundo ataque, em um hotel de Bagdá, outras seis pessoas morreram.

O atentado contra o xeque Mahmoud al-Madahaini ocorreu depois das preces noturnas da quarta-feira, na cidade de Salman Pak.

Al-Madahaini chefiava o escritório de Sistani na cidade de maioria sunita que fica ao sul da capital, Bagdá.

Este é o mais recente de uma série de ataques lançados pelos insurgentes majoritariamente sunitas com o objetivo de prejudicar a realização das eleições marcadas para 30 de janeiro.

O xeque Al-Madahaini já havia recebido ameaças de morte de opositores às eleições.

O aiatolá Sistani não é candidato, mas deu seu endosso à Aliança Unida Iraquiana, uma coalizão formada principalmente por partidos políticos xiitas.

Hotel

Em um outro incidente, homens armados mataram seis pessoas e seqüestraram um empresário turco em uma emboscada na frente de um hotel em Bagdá.

Pelo menos dez homens abriram fogo contra um microônibus que tinha vindo pegar o empresário Abdulkadir Tanrikulu no Hotel Bakhan.

A polícia disse que as vítimas do ataque eram funcionários turcos de Tanrikulu que viajavam no microônibus.

Vários estrangeiros foram seqüestrados no Iraque desde o ano passado.