01 de janeiro, 2005 - 05h25 GMT (03h25 Brasília)

Dono de boate que pegou fogo é preso na Argentina

As autoridades argentinas prenderam o proprietário da discoteca que pegou fogo em Buenos Aires nesta quinta-feira matando 175 pessoas.

A prisão de Omar Chaban foi determinada pela Justiça, embora ele não tenha sido formalmente acusado.

O incêndio começou durante a apresentação da banda de rock Los Callejeros e, em pouco tempo, envolveu todo o recinto com uma fumaça tóxica.

Pelo menos 714 pessoas ficaram feridas, 102 gravemente. As autoridades acreditam que o número de mortes poderia ter sido menor se as saídas de emergência não tivessem sido trancadas para impedir a entrada de pessoas sem ingresso.

Acredita-se que cerca de 2 mil pessoas estivessem na discoteca na hora do incêndio, que parece ter sido provocado por faíscas de artefatos pirotécnicos lançados por jovens presentes no local.

Luto

Segundo o prefeito de Buenos Aires, Anibal Ibarra, as portas estavam trancadas com "correntes e cadeados".

"Por causa de ganância, muitas pessoas que poderiam ter sido salvas perderam as suas vidas", afirmou Ibarra, de acordo com a agência de notícias Reuters.

Algumas saídas foram arrombadas, mas outras só puderam ser abertas pelos bombeiros.

Muitas vítimas morreram intoxicadas com a fumaça.

O governo argentino declarou três dias de luto no país e ordenou o fechamento de todas as discotecas na véspera de Ano Novo.