07 de dezembro, 2004 - 03h45 GMT (01h45 Brasília)

Filho mais velho de Pinochet é julgado no Chile

O filho mais velho do ex-presidente do Chile, Augusto Pinochet, compareceu a um tribunal no país para responder a acusações de uso de placas falsas em seu carro e porte ilegal de armas.

O julgamento de Augusto Pinochet Hiriart começou na segunda-feira na cidade de Curicó, 200 quilômetros ao sul da capital chilena, Santiago.

Hiriart, de 58 anos, declarou-se inocente das acusações surgidas a partir de uma investigação sobre a venda ilegal de automóveis.

Um total de 35 testemunhos deverão ser ouvidos e, segundo informações, a promotoria busca uma pena de pelo menos três anos de prisão para o filho primogênito de Pinochet.

O processo foi iniciado poucos dias depois que o Tribunal de Apelação de Santiago retirou a imunidade de Augusto Pinochet em relação ao caso do assassinato de seu predecessor na posição de comandante-em-chefe do Exército, Carlos Prats.

Em 1989, depois de uma carreira militar em que chegou à patente de capitão, Augusto Pinochet Hiriart apareceu como beneficiário de três cheques do Exército -que na época era comandado por seu pai - no valor de US$ 3 milhões.

Em uma investigação parlamentar realizada na época foi dito que a soma era por seu suposto papel como intermediário na compra de uma fábrica de fuzis.

Mas o caso foi arquivado em 1994 por ordem do então presidente, Eduardo Frei, que alegou razões de Estado.