22 de novembro, 2004 - 21h51 GMT (19h51 Brasília)

Fatah lança líder da OLP à Presidência palestina

Autoridades palestinas afirmam que o partido Fatah escolheu Mahmoud Abbas como seu candidato para substituir Yasser Arafat, morto este mês na França.

Abbas, conhecido também como Abu Mazen, é atualmente o presidente da Organização para a Libertação da Palestina (OLP).

No ano passado, foi primeiro-ministro da Autoridade Palestina (AP), cargo ao qual renunciou após desavenças com Arafat.

O comitê central do Fatah, principal facção da OLP que esteve historicamente vinculada a Arafat, optou por dar apoio a Abbas como candidato a presidente da AP numa reunião nesta segunda-feira em Ramallah.

Abbas, de 69 anos, é o principal expoente da chamada "velha guarda" palestina, que esteve com Arafat no exílio na Túnisia e voltou com ele aos territórios da Cisjordânia e da Faixa de Gaza.

Os palestinos planejam realizar suas eleições em janeiro. As autoridades eleitorais, porém, dizem que as condições de vida sob presença militar de Israel – que limita duramente o movimento dos palestinos dificultam a realização do pleito.

A morte de Arafat é vista por Israel e pelos Estados Unidos como uma oportunidade para o surgimento de uma nova liderança palestina capaz de negociar o fim da intifada e a retomada do processo de paz no Oriente Médio.