27 de outubro, 2004 - 09h46 GMT (06h46 Brasília)

Tropa britânica segue para o 'triângulo da morte'

Soldados britânicos começaram a deixar suas posições na cidade de Basra, no sul do Iraque, e estão se encaminhando para o centro do país seguindo um pedido dos Estados Unidos.

O regimento chamado Black Watch vai assumir operações previamente realizadas por soldados americanos na área ao sul de Bagdá conhecida como "triângulo da morte".

A região inclui cidades como Mahmoudia e Latifiya. O correspondente da BBC em Bagdá, Paul Wood, disse que "esses são lugares muito difíceis, com uma mistura de nacionalistas, antigos membros do partido de Saddam Hussein e pessoas muito hostis à presença da coalizão".

"Eles colocaram uma pressão constante nas tropas americanas, que agora estão se transferindo para Falluja."

Política

A Grã-Bretanha concordou, na semana passada, em apoiar as operações americanas. Os EUA requisitaram 500 soldados do regimento e 350 funcionários de suporte.

A requisição gerou polêmica na opinião pública britânica. Críticos dizem que a redistribuição de tropas é uma medida política, às vésperas das eleições presidenciais americanas da próxima terça-feira.

Além dos soldados, os britânicos vão mobilizar engenheiros, médicos e pessoal encarregado pela logística. O primeiro-ministro Tony Blair disse que o regimento estará de volta à Grã-Bretanha para o Natal.

O correspondente da BBC Ben Brown disse que a promessa não impediria que o regimento fosse substituído por outros soldados britânicos, especialmente se as tropas americanas que eles estão substituindo passarem por dificuldades em Falluja.