23 de outubro, 2004 - 06h17 GMT (03h17 Brasília)
Nick Hawton
Pristina
Os eleitores de Kosovo estão votando na segunda eleição para a assembléia do país desde que a província passou para o controle da Organização das Nações Unidas (ONU) em 1999.
A situação futura da província e a segurança das comunidades sérvia e albanesa são as questões mais importantes da campanha.
A eleição deste sábado ocorre depois de uma onda de violência na província.
Choques em março de 2004 deixaram 19 mortos. Grupos de albaneses atacaram comunidades sérvias e queimaram igrejas. Centenas de pessoas ficaram feridas.
A violência em março mostrou a tensão contínua entre as duas comunidades e a grande frustração devido à falta de uma solução política a longo termo para a província.
Boicote
Tecnicamente, Kosovo ainda é parte da Sérvia e Montenegro.
Na prática, a província é governada pela comunidade internacional, desde que a Otan expulsou as forças de segurança sérvias para fora da província, há cinco anos.
Mais de 90% da população é albanesa e quer que o Kosovo se transforme em um estado independente. Os sérvios querem que a província permaneça como parte da Sérvia.
O primeiro-ministro da Sérvia, Vojislav Kostunica, pediu que os sérvios boicotem a votação devido à situação de segurança.
Kostunica também acredita que os planos de dar aos sérvios mais autonomia em Kosovo foi rejeitado pela comunidade internacional.
Os vencedores da eleição deste sábado, junto com a comunidade internacional, terão que determinar mais medidas para os próximos anos para tentar evitar violência entre as etnias da província.