10 de outubro, 2004 - 04h02 GMT (01h02 Brasília)

Presidente de Taiwan quer negociar com China

O presidente de Taiwan, Cen Shui-bian, disse que está pronto para conversas com a China.

A declaração foi feita neste domingo, dia do aniversário do estabelecimento do Estado de Taiwan, que o China considera uma província traidora.

"Como não conseguimos nos comunicar, há muitos mal-entendidos", disse Chen, que vem defendendo a independência da ilha desde que assumiu o poder em 2000.

Ele também disse que a China deveria negociar com Taiwan a criação de vôos fretados diretos entre a ilha e o país.

Além disso, afirmou que quer estabelecer conversas sobre controle de armas para tentar diminuir a tensão entre Taiwan e a China.

Mas o presidente defendeu sua proposta de comprar bilhões de dólares em armamentos dos Estados Unidos.

"Todo cidadão deveria reconhecer que uma força defensiva crescente de Taiwan é a primeira condição para preservar o status pacífico de Taiwan", afirmou.

Polêmica

A China normalmente é sensível a gestos que promovem uma identidade nacional para Taiwan e reclama de tudo o que considera um passo em direção da independência da ilha.

Analistas dizem que qualquer gesto amigável do presidente Chen pode ser minado por mudanças na forma como o dia nacional de Taiwan é comemorado.

Ao invés da flor nacional da ilha - usada pelo opositor de Chen, o nacionalista Kuomintang, que governou por 40 anos - novos símbolos estão sendo usados, como uma imagem da ilha ao lado de dois pombos.

A China sempre ameaçou reagir com o uso da força a qualquer mudança oficial na bandeira ou no nome de Taiwan, na tentativa de dissuadir lideranças de buscarem a independência.