08 de outubro, 2004 - 20h27 GMT (17h27 Brasília)

Afeganistão evita atentado na véspera de eleições

Forças de segurança na cidade de Kandahar, no sul do Afeganistão, afirmam que impediram um ataque que poderia ter matado milhares de pessoas.

Um caminhão-pipa com 40 mil litros de combustível e cheio de explosivos foi interceptado às vésperas das primeiras eleições diretas do país.

Mais de 100 mil afegãos e forças de segurança internacionais estão em estado de alerta em função das eleições deste sábado.

Forças de paz internacionais dizem que estão confiantes de que a votação vai transcorrer com tranquilidade.

As urnas abrem meia hora antes para os refugiados afegãos que se registraram no país vizinho, o Paquistão.

Prisões em Jalalabad

Tropas afegãs bloquearam as estradas que ligam Kandahar à cidade fronteiriça de Spin Boldak, depois que um caminhão foi encontrado com os pneus cheios de explosivos.

O comandante afegão Abdul Ghafur disse à agência de notícias Reuters que o caminhão foi interceptado depois de uma denúncia anônima. De acordo com Ghafur, forças americanas usaram cães farejadores para prevenir o ataque.

O porta-voz das tropas de paz da Otan (Organização do Tratado do Atlântico Norte), Ken MacKillop, disse que três paquistaneses foram presos.

MacKillop afirmou ainda que dois homens – um afegão e um paquistanês – foram presos na cidade de Jalalabad, no leste do país, enquanto aguardavam para viajar para a capital, Cabul. "Eles estavam de posse de 12 (explosivos improvisados)", afirmou.

Talebã

Integrantes do antigo regime do Talebã prometeram prejudicar a votação de sábado.

Khalid Pashtun, um porta-voz do governo provincial de Kandahar, disse que o Talebã atacou tropas afegãs no distrito de Khakrez. Segundo o porta-voz, três insurgentes foram mortos em outros seis ficaram feridos.

Em outro incidente, na província de Helmand, no sul do país, quatro soldados morreram e outros quatro ficaram feridos quando soldados afegãos e milicianos leais ao governo se envolveram em um tiroteio de uma hora, por engano.

Na manhã desta sexta-feira, um foguete também caiu perto do principal quartel-general dos soldados internacionais em Cabul.

Na quarta-feira, o candidato a vice-presidente na chapa de Hamid Karzai, Ahmed Zia Massood, sobreviveu a uma tentativa de assassinato.

Votação

Dezoito candidatos concorrem à presidência do Afeganistão. Cerca de 25 mil seções eleitorais foram montadas em 5 mil locais em todo o país.

Cerca de 740 mil refugiados afegãos votam em acampamentos no Paquistão, e cerca de 600 mil, no Irã. No final do dia, as urnas serão seladas e levadas apra oito centros regionais de apuração.

Os resultados iniciais deverão ser divulgados nos próximos dias, e pode levar até duas semanas para que todos os votos sejam contados.

O presidente interino Hamid Karzai é apontado como provável vencedor, embora o general uzbeque Abdul Rashid Dostum e o ex-ministro da Educação, o tadjique Yunus Qanuni, tenham realizado intensas campanhas.