25 de setembro, 2004 - 16h10 GMT (13h10 Brasília)

Pelo menos oito mortos em ataque contra Falluja

Médicos iraquianos dizem que pelo menos oito pessoas morreram e quinze ficaram feridas em um ataque das forças americanas contra a cidade de Falluja, no Iraque.

Na ação, as forças americanas utilizaram aviões, tanques e peças de artilharia pesada.

Segundo testemunhas, dezenas de prédios da cidade foram total ou parcialmente destruídos durante o bombardeio.

Fontes militares americanas dizem que o alvo da ação foi o local de encontro usado por seguidores de Abu Musab al-Zarqawi, acusado de ser o mentor intelectual de vários ataques.

Mulheres e crianças

"Tivemos informações seguras de que terroristas estavam usando o local para planejar outros ataques contra civis iraquianos e as forças internacionais", disse uma declaração divulgada pelo comando americano.

O mesmo documento afirma que não havia civis na região durante a operação militar.

No entanto, um médico do hospital de Falluja declarou à imprensa que civis foram mortos.

O Doutor Dhiya al-Jumaili disse que pelo menos oito pessoas morreram e quinze ficaram feridas, incluindo mulheres e crianças.

Imagens da agência de notícias Reuters mostraram grupos de resgate retirando sobreviventes de escombros. Entre os feridos, é possível ver duas mulheres e um menino.

Intensos combates

A cidade de Falluja foi palco de intensos combates entre militantes e tropas americanas em abril deste ano.

O confronto e o cerco imposto à cidade foram encerrados depois de uma negociação na qual os americanos aceitaram deixar o patrulhamento de grande parte do local na mão de iraquianos.

Apesar desse acordo, recentemente os americanos voltaram a fazer ataques constantes contra Falluja, afirmando que ela se tornou um dos centros de encontro e apoio para militantes responsáveis por diferentes atentados no país.