21 de setembro, 2004 - 14h12 GMT (11h12 Brasília)

Irã começa testes para enriquecer urânio no país

O Irã começou a converter urânio em um tipo de combustível que pode ser usado no processo de fabricação de armas nucleares.

O diretor da Organização de Energia Atômica do Irã, Reza Aghazadeh, disse que 37 toneladas de urânio mineral foram convertidas no combustível para ser usado em centrífugas nucleares.

O movimento contraria apelos feitos pela Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA), braço da Organização das Nações Unidas (ONU), para que as atividades de enriquecimento de urânio fossem suspensas.

O presidente do Irã, Mohammad Khatami, disse que seu país irá continuar a desenvolver tecnologia nuclear, mesmo se, para isso, as inspeções internacionais tiverem que ser suspensas.

Testes

De acordo com Aghazadeh, o processo de conversão de urânio seguirá em frente.

"Uma parte das 37 toneladas já foi usada para o teste", disse ele.

"Os testes foram bem-sucedidos, mas esses testes têm que continuar usando o resto do material", afirmou.

Urânio convertido é o combustível usado em centrífugas nucleares, máquinas que fazem o enriquecimento do urânio.

O urânio enriquecido pode ser usado para reatores nuclares, mas também serve como explosivo para bombas atômicas.

Aghazadeh disse que seu país concorda em tomar medidas para aumentar a confiança no Irã e vai continuar a cooperar com a AIEA.

No fim de semana, a agência aprovou uma resolução para pedir ao Irã que suspenda, com urgência, o enriquecimento de urânio, além de garantir acesso dos inspetores da AIEA ao país.

Os Estados Unidos acusam o Irã de buscar a fabricação de armas nucleares, mas o Irã insistiu que seu programa nuclear tem fins puramente pacíficos.