18 de setembro, 2004 - 17h32 GMT (14h32 Brasília)

Seqüestradores exigem libertação de prisioneiras no Iraque

Militantes no Iraque ameaçaram matar dois reféns americanos e um britânico caso todas as mulheres prisioneiras no país não sejam libertadas, segundo informações mostradas em um vídeo do canal árabe Al-Jazeera.

Os três homens, o britânico Kenneth Bigley e os americanos Jack Hensley e Eugene Armstrong, que trabalhavam para um empresa de construção com sede nos Emirados Árabes Unidos, aparecem vendados e cercados por militantes encapuzados no vídeo.

De acordo com a Al-Jazeera, os homens, seqüestrados na quinta-feira em um hotel em Bagdá, estavam sendo detidos por militantes de Abu Musab Al-Zarqawi, suspeito de pertencer à rede Al-Qaeda.

O seqüestradores deram um prazo de 48 horas para as autoridades americanas soltarem as prisioneiras.

O governo americano disse que mantém apenas duas mulheres nas prisões de Abu Ghraib e Umm Qasr.

Ambas são cientistas suspeitas de terem trabalhado no desenvolvimento de armas biológicas para Saddam Hussein.

Não há informações sobre como o vídeo foi feito ou sobre como chegou às mãos do canal árabe.

Mais de cem estrangeiros já foram seqüestrados no país por insurgentes que querem desestabilizar o governo interino iraquiano.