18 de setembro, 2004 - 12h29 GMT (09h29 Brasília)
Seqüestradores exigem libertação de prisioneiras no Iraque
Militantes no Iraque ameaçaram matar dois reféns americanos e um britânico caso todas as mulheres prisioneiras no país não sejam libertadas, segundo informações mostradas em um vídeo do canal árabe Al-Jazeera.
Os três homens, que foram seqüestrados na quinta-feira em Bagdá, aparecem encapuzados no vídeo.
De acordo com a Al-Jazeera, eles estavam sendo detidos por militantes de Abu Musab Al-Zarqawi, suspeito de pertencer à rede Al-Qaeda.
O seqüestradores deram um prazo de 48 horas para as autoridades americanas soltarem as prisioneiras.
Não há informações sobre como o vídeo foi feito ou sobre como chegou às mãos do canal árabe.
O britânico Kenneth Bigley e os americanos Jack Hensley e Eugene Armstrong estavam trabalhando para um empresa de construção com sede nos Emirados Árabes Unidos.
Mais de cem estrangeiros já foram seqüestrados no país por insurgentes que querem desestabilizar o governo interino iraquiano.
Explosão
Em um outro incidente neste sábado, um carro-bomba explodiu próximo à sede da Guarda Nacional do Iraque, na cidade de Kirkuk, no norte do país, matando pelo menos 20 pessoas e deixando vários de feridos.
As vítimas estavam em uma fila para se candidatar a vagas de trabalho na Guarda Nacional.
Corpos ensanguentados estavam espalhados pela rua em meio aos escombros e pedaços de vidros, informou a agência Associated Press.
A polícia iraquiana e os candidatos a recrutas têm sido alvos de ataques no Iraque. Centenas foram mortos em explosões e tiroteios.
Também neste sábado, forças americanas no Iraque lançaram o segundo bombardeio aéreo em 24 horas contra a cidade de Falluja, matando pelo menos três pessoas e ferindo outras três.
De acordo com fontes dos Estados Unidos, o ataque teve como alvo supostos militantes islâmicos que estariam se escondendo na área.
Via aérea
A empresa aérea nacional do Iraque deve voltar a realizar vôos internacionais – 14 anos depois de guerras e sanções internacionais a terem forçado a suspender esses serviços.
O primeiro vôo saíra da capital da Jordânia, Amã, rumo a Bagdá.
Também haverá um serviço ligando Bagdá à capital da Síria, Damasco, e há ainda planos de aviões na rota Bagdá/Dubai (Emirados Árabes Unidos).
O número de vôos, por enquanto, será limitado, já que a empresa aérea só tem um avião em condições de operação.