06 de setembro, 2004 - 08h51 GMT (05h51 Brasília)

Partido de Schröder tem sexta derrota em sete eleições

Eleitores do Estado alemão de Saarland aplicaram mais uma derrota ao Partido Social Democrata, do chanceler Gerhard Schröder.

O apoio ao SPD caiu para 30,8% (uma queda de um terço) nas eleições. Os conservadores do Partido Democrata Cristão (CDU) conservaram a maioria na assembléia estadual, com 47,5%.

Nas eleições européias em junho, o SPD sofreu seu pior resultado em décadas.

A culpa pela derrota foi atribuída às reformas econômicas do governo, bastante impopulares. Elas incluem cortes polêmicos no pagamento de benefícios sociais.

O SPD foi derrotado em seis das sete eleições estaduais realizadas desde o começo de 2003, quando Schröder começou suas reformas.

Carvão

Saarland, com seu passado de centro de mineração de carvão, era um reduto do SPD até 1999.

A líder nacional do CDU, Angela Merkel, que deve concorrer com Schröder pelo cargo de chanceler nas eleições-gerais de 2006, descreveu o resultado como sensacional.

O líder local do SPD, Heiko Maas, afirmou que o resultado é uma "derrota clara e amarga", mas dirigentes do partido afirmaram que não haverá retrocesso na política econômica do governo.

Partidos menores emergiram como os verdadeiros vencedores das eleições.

O Partido Nacional Democrata, de extrema direita, saiu de praticamente nenhum apoio para 4,2% dos votos, pouco menos do que os 5% necessários para obter uma cadeira no parlamento.

Os Verdes e os Democratas Livres conseguiram passar pela barreira dos 5%.

O comparecimento às urnas caiu substancialmente, de 69% em 1999 para 55,5%.

O correspondente da BBC em Berlim, Ray Furlong, afirma que o chanceler deve sofrer mais duas derrotas até o fim do mês, em Brandemburgo e na Saxônia.