10 de julho, 2004 - 20h43 GMT (17h43 Brasília)

Guatemaltecos trocam armas de fogo por bicicletas

Os guatemaltecos podem trocar suas armas de fogo por máquinas de costura e bicicletas dentro de um novo plano do governo para desarmar a população.

O presidente Oscar Berger disse esperar que a medida diminua o número de incidentes com armas de fogo no país.

A campanha não deve produzir grandes resultados a curto prazo, disse ele, "mas juntos vamos resolver, aos poucos, o problema da violência na Guatemala".

Só em 2004, 1.600 pessoas já foram mortas a tiros no país da América Central.

Combate ao tráfico de armas

Segundo a Constituição, os guatemaltecos têm direito a carregar armas de fogo, mas estima-se que o número de armas em circulação no país seja dez vezes superior às 200 mil registradas oficialmente.

O presidente Berger destruiu um rifle com um martelo na cerimônia de lançamento da campanha.

Crianças cantaram músicas e vestiram camisestas que diziam: "Viva a paz, viva sem armas".

Para fortalecer o desarmamento, o governo prometeu combater a fabricação e o tráfico de armas e lançou uma campanha de conscientização pública.

O presidente disse que os guatemaltecos podem entregar suas armas em centros regionais, onde receberiam em troca bens como bicicletas, máquinas de costura e materiais de construção.

O governo deve investir cerca de 380 mil reais na primeira etapa do programa, para comprar os produtos a serem trocados pelas armas.

A Guatemala, um país de 12 milhões de pessoas, assinou acordos de paz em 1996 depois de 30 anos de guerra civil.