04 de julho, 2004 - 04h21 GMT (01h21 Brasília)

Venezuela se prepara para plebiscito

O governo da Venezuela e grupos de oposição lançaram suas campanhas para o plebiscito que deverá decidir o futuro do presidente venezuelano Hugo Chávez.

A votação do referendo está marcada para agosto, quando os eleitores irão às urnas para decidir se Chávez deve ou não continuar no mais alto cargo do país.

A campanha pelo referendo começou com vários comícios e anúncios veiculados em rede nacional de TV e rádio.

Integrantes da oposição ao governo afirmaram que irão trabalhar incansavelmente para que o presidente venezuelano seja obrigado a deixar o poder.

Petróleo

Mas ao discursar para milhares de simpatizantes, Hugo Chávez insistiu em que ele sairá vitorioso das urnas. E disse que os Estados Unidos querem vê-lo fora do poder para que possam assumir o controle das riquezas da Venezuela.

"Os verdadeiros rivais que estamos enfrentando são as forças imperialistas...Eles não vão tomar nosso petróleo!", disse o presidente.

Chávez, eleito em 2000, está enfrentando um plebiscito sobre o futuro de seu mandato após seus opositores terem conseguido mais de dois milhões de assinaturas válidas para forçar a realização do referendo.

O presidente venezuelano é acusado pela oposição de incompetência e de promover uma forma radical de socialismo.

Em 2002, ele perdeu o controle do país durante um curto golpe militar, que foi reconhecido imediatamente pelos Estados Unidos.

Mas o governo provisório só durou um dia.