01 de julho, 2004 - 10h19 GMT (07h19 Brasília)

Saddam comparece pela primeira vez a tribunal iraquiano

O ex-presidente do Iraque Saddam Hussein já está perante o tribunal que deve julgá-lo por crimes de guerra e genocídio, segundo informações de militares americanos.

É a sua primeira aparição na corte criada especialmente com o objetivo de julgar o ex-presidente e 11 de seus assessores. A audiência ocorre em local secreto, acredita-se que perto de Bagdá.

Um correspondente da BBC afirmou que a segurança na capital iraquiana para o evento é a mais forte que ele já viu na cidade.

A sessão no tribunal será filmada, mas não terá transmissão ao vivo. As imagens serão as primeiras de Saddam a vir a público desde aquelas divulgadas pelos Estados Unidos após a sua captura em dezembro.

Algemas

A hora e local exatos da audiência eram mantidos em sigilo, mas o correspondente da BBC John Simpson diz que há relatos de que ela aconteceria perto do aeroporto de Bagdá.

Segundo relatos, Saddam Hussein seria levado à sala algemado, mas depois teria suas mãos soltas ao ser informado das acusações que pesam contra ele.

Na quarta-feira, Saddam foi levado a um juiz para ouvir como serão os procedimentos de seu julgamento.

Embora ainda estejam sendo fisicamente mantidos pelos americanos, Saddam e os outros líderes do antigo regime iraquiano não são mais prisioneiros de guerra.

A sua custódia legal foi transferida ao governo interino iraquiano, e eles agora são tecnicamente detentos com proteções legais dentro do sistema judicial do Iraque.

O julgamento de Saddam pode durar meses, ou talvez anos. Advogados do ex-presidente questionam a legitimidade do tribunal para julgá-lo.

Um dos integrantes de sua equipe jurídica, Mohammed Rashdan, disse à BBC que o acesso ao seu cliente tem sido negado pelos americanos.

Ele contou também que os advogados de Saddam vêm recebendo ameaças de morte vindas do governo iraquiano.

Mas o novo conselheiro de Segurança Nacional do Iraque, Mowaffaq al-Rubaie, afirma que o processo de Saddam e dos outros 11 acusados não será apenas de aparências.

"Como governo interino do Iraque, prometemos à população, ao mundo árabe e ao resto do mundo que Saddam receberá um julgamento justo", declarou.

O governo iraquiano estuda restaurar a pena de morte, e Al-Rubaie disse que Saddam Hussein poderia ser executado se condenado.